作者：黄中琦 主播：莫语
一
第一次见到付永，是在2020年的冬季。记得那天风很大，很冷，吹在身上像把刀子。中午，我从上海返回苏州，途径昆山时，顺道去探望了一位老乡。
老乡邀请我在城北一家江西小菜馆小聚。点完菜，我搓着双手，捧起茶杯刚想喝，便听老乡说道：“我有一个朋友，就在附近，我喊他一起来吧。”
不多时，窗外传来一声锁车声响，我循声望去，一辆棕色的保时捷停在路边，一位40岁左右的男人从车旁走过来。他身着一套安德玛休闲装，个子不高、小眼睛，左手捋了捋梳得干净利落小分头，右手悠闲地甩动着车钥匙，穿过冬日的阳光，带着满身的清爽走进餐馆。
“在这里！”老乡站起身来，热情地挥了挥手。
来人挨着老乡坐下，笑意粲然。老乡给我们做了介绍，大家互相寒暄了一番。
他就是付永。
那天，我的牙龈有些炎症，不时疼痛，整个人看起来病恹恹的。于是，礼节性地和对方问候后，便没怎么说话，只是有一搭没一搭地在一旁点头附和。
他俩年龄相仿，又都是生意场上的人，有着许多共同的话题。老乡先是介绍了一些我的经历，而后又把话题转向了各自的公司事务。
两人天南海北地聊着，谈话间飘溢着挥斥方遒的豪情。突然，老乡问起了对方一年前投资的餐饮项目，这时，付永神色黯然地伸出手，从老乡的烟盒里拿了一支烟，给自己点上了。
老乡一惊：“你不是不抽烟的嘛。”
付永深吸了一口烟，猩红的燃点在他一口猛吸后，烧得极快。一声叹惋，夹杂在烟雾中，从他的嘴里飘出。付永告诉老乡，自己搞的那个项目运营不乐观，已经赔进去几百万元了。
听到这些，我不知道该说什么，餐桌上的气氛变得有些沉闷。
很快，付永用力掐灭了手上的烟头，破颜一笑：“没事，年轻就是资本，我大不了从头再来……”
我并没有特别关注他俩谈话的细节，事后也很快将这次平淡而普通的饭局遗忘。
二
今年夏末的一天，我正在家校审着自己的一部小说。手机响了，是昆山老乡的来电，他在电话那头告诉我，付永想约我聊聊。我一怔，右手滚动的鼠标倏忽停下，脑海中搜寻有关这个名字的记忆。
付永？我一时没想起来。
当提及两年前那个冬日的路边小菜馆，我才恍然大悟：原来是那个仅有一面之缘的“小分头”。
“上次见面后，我俩常聊起你。付永得知你zui近办完了退休手续，时间松快，想聘请你去高泽担任兼职顾问，那是他投资的公司。”老乡笑语晏晏地说明道。
我先是惊讶，两载时光如白驹过隙，然后又下意识地推拒。顾问一职何其重要，我并非学富五车之人，怎好随便接下这样的重任。
“你也太妄自菲薄了吧！”老乡“批评”了我，并再三强调付永的诚意。
盛情之下，我答应同他会面详聊。
付永把见面地点，选在了离我住所较近的一家咖啡馆，我能体会到，这是他为免去我舟车劳顿的有心安排。
作者简介：黄中琦，上海人，工学硕士，研究员级高级工程师。所著50余万字的长篇小说《珙桐花》，预计2023年初出版发行。
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