看一流创业者们的起伏历史

如今,大面积欠薪坐实了外界此前对于柔宇的种种质疑,包括烧钱严重、难以扭亏为盈等。而拥有一大串光环的创始人刘自鸿,正面临创业八年以来的最严峻挑战。刘自鸿从小就是“学霸”,在清华大学读完本科和硕士,又前往美国斯坦福大学深造,获得博士学位,毕业后曾在IBM公司工作过一段时间,2012年开始创业。

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继小米、OPPO、富士康之后,又一“神秘大佬”宣布杀入造车大军中。

据媒体报道,新能源汽车品牌“牛创新能源科技”将于12月15日正式发布,其品牌创始人为李一男,他还曾是小牛电动车的创始人。

李一男的过往经历一直让他备受质疑。“天才”二字,总是出现在对李一男的评价中。他27岁成为华为副总裁。业内一度传闻,李一男是华为未来的接班人。后来,李一男和华为反目,先后任职百度CTO、金沙江创投合伙人等职位。

在2015年,李一男创办小牛电动车,公司之后于2018年上市。不过在2015年,李一男因“涉嫌内幕交易罪”,zui后被判刑两年半。此后,创投圈很少能听到李一男的名字。

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其实李一男造车前前后后已经传了3年,他这次也是有备而来。据悉,小牛设计副总裁刘传凯已加入团队。目前,牛创新能源研发团队有近1000人。此外,牛创新能源已收购江苏金坛大乘汽车科技产业园,在厂区外外,“NIUTRON”的logo也十分显眼。

李一男造车,并不让业内感到意外,因为现在是新能源汽车zui好的时代。据乘联会数据,1~11月新能源车零售251.4万辆,同比增长178.3%。同时,持续半年多的芯片短状况也已经过去。此外,行业的技术足够成熟;供应链足够完善;消费者心智已被充分教育;市场对新品牌足够友好。

不过横在李一男面前的问题也不少。资金、人才,以及已经拥挤不堪的赛道。对李一男而言,发布新品牌只是开始,未来还有很长的路要走。在外界看来,这是李一男于2018年辞去小牛电动CEO职务后,找到的新创业方向。

相比于这个新电动车品牌的出现,人们更加关注品牌背后的李一男。李一男zui为人们熟知的,除了前小牛电动CEO的头衔,还有其传奇且具有争议的经历。

“天才”二字,总是出现在对李一男的评价中。15岁,他考入华中科技大学少年班,此后,进入华为工作。刚入职华为半个月,李一男就成为主任工程师,两年后升为中央研究部总裁。在27岁时,李一男升任华为副总裁。在李一男的助力下,华为年营收从四亿增至两百亿。业内一度传闻,李一男是华为未来的接班人。

但是在2000年,李一男意外地离开了华为,开始创业。此后,李一男和华为走向反面,甚至被传反目。此后,李一男先后任职百度CTO、中国移动旗下公司CEO、金沙江创投合伙人。

在2015年,李一男重新开始创业,创立牛电科技。但是,在这一年6月,李一男突然被警方带走。因“涉嫌内幕交易罪”,他zui后被判刑两年半。甚至在2018年,小牛电动上市时,作为创始人的李一男也未出席。

自卸任小牛电动CEO后,李一男露面的次数不多。此外,在成立小牛电动时,李一男曾说过,这是其zui后一次创业。人们以为,他要就此沉寂下去。

但是zui近,因为新品牌的浮现,李一男的名字,再次频繁的出现在媒体的标题中。大家都想知道,不安分的天才李一男,这一次将带给外界怎样的惊喜。

科技圈顶流马斯克,想退休了?

这源于他zui新的一则动态——12月10日晚,马斯克在社交媒体上表示,“我正在考虑辞去我的工作,全职做一个意见领袖(influencer)。你们觉得呢?”这番言论在全球引发热议,甚至有网友调侃:地球已经容不下他了?

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今年马斯克刚满50岁,用中国人的话来说是到了知天命的年纪。这段时间,他的举止耐人寻味——前几天又卖出了价值近9.4亿美元的特斯拉股票。粗略算下来,自11月8日以来,他已累计出售逾1,103万股特斯拉股票,价值近120亿美元(约合人民币764亿),举世罕见。

难道,马斯克真的准备退休了?但目前来看,他还有几个疯狂的想法没有完成:征服太空的SpaceX;改变人类生命的脑机接口项目。甚至他曾说过要帮助人类登上火星,这个愿望也还未实现。这位超级富豪恐怕还不能过上纸醉金迷的简单生活。马斯克,疯狂套现超700亿有钱做自己想做的事刚登顶世界首富的马斯克,开始疯狂套现。

美国证交会文件显示,马斯克于12月9日以每股6.24美元的价格行使了2165241份期权,并以1003美元至1062美元的价格出售了934091股股票特斯拉股票,价值近9.4亿美元。此外,马斯克还卖掉了自己zui后一套豪宅,兑现了“没有任何房产”的承诺,并在德克萨斯州租下了一个年租金5万美元(约合31万元)的“活动板房”。

早在11月6日,马斯克在推特上发起了一项民意调查,询问其6250万粉丝他是否应该出售10%的特斯拉股票。投票结果显示,在350万张投票中,近58%支持出售。从11月8日开始,马斯克陆续行使约1286万份股票期权,并累计出售逾1103万股特斯拉股票,价值近120亿美元(约合人民币764亿元)。

马斯克为何疯狂减持?谈及这一行为,他曾在推特上表示:“我不从任何地方领取薪水或奖金,因此他缴纳个人税的唯一方法就是出售股票。”事实确实如此。在未来几个月,埃隆马斯克将收到一个金额不小的税单。

我们把时钟拨回到2012年。作为薪酬计划的一部分,马斯克获得了2280万股的股票期权奖励,执行价为每股6.24美元。“我有很多期权将于明年初到期,所以,大量期权将在第四季度出售,不然它们就会到期。”马斯克曾在一次会上提到此事。

按照美国法律,期权收入将按zui高普通收入水平征税,即37%加上3.8%的净投资税。由于马斯克以加州居民的身份期间获得了大部分期权,所以他还必须额外支付加州政13.3%的税。合并后,总税率将为54.1%。因此,按当前价格计算,若马斯克兑现期权,他面临的总税收高达150亿美元。

此外,特斯拉公司还透露,此前马斯克以股票作为抵押向金融机构贷款,而通过出售股票,马斯克有望偿还部分贷款。但事情未必看起来那么简单。根据会计师的分析,马斯克此次的售股数要远远超过支付税单所需的数量。电影《大空头》的原型人物Michael Burry在推特上表示,马斯克并不需要现金,他只是想卖掉公司的股票。Michael Burry还暗示:马斯克出售股票不是为了筹集现金缴税,而是觉得特斯拉股价太高,想套现部分收益。时至今日,特斯拉股价一飙再飙,堪称冲破天际。

不过,自从大规模减持股票以来,马斯克同时在行使期权以低价购入特斯拉的股票。迄今为止,他持有的股票比大规模抛售前多了56.4万股。按照12月10日收盘价1017.030美元计算,减持过后的马斯克身家反而增加了5.7亿美元(约36亿元人民币)。不禁感叹,狂人马斯克的手段总是超乎想象。

12月8日凌晨1点多,38岁的柔宇科技创始人刘自鸿发了一条微信朋友圈,感叹“人生至暗时刻”。

这条朋友圈的背景是,国内柔性屏幕领域的明星创业公司、深圳“四小龙”之一的柔宇发不出工资了。由于长期亏损,柔宇的资金链一直十分紧张,此前已经削减了一些员工福利,以压缩开支。但从今年9月起,员工薪酬也遭遇缩水,当月仅发放40%;10月则是一分钱没发。

另有柔宇员工在脉脉上发帖称,公司尚未发放去年的年终奖,甚至连报销款都拖欠了大半年,作为CEO,刘自鸿起初不动声色,试图内部消解危机。

发生欠薪后,刘自鸿的微博账号并未谈及此事,但在10月20日转发了《商业周刊》中文版的一条视频专访。后者称赞刘是“改变世界的科学家、从零到一打破行业规则的企业家、勇闯柔性技术无人区的拓荒者”。而在公司内部,管理层宣称将在11月30日补发10月工资。但到了承诺的时间点,员工们仍然没有拿到薪水。

同一天,刘自鸿召开员工大会,坦陈公司资金状况,并宣布新一轮融资有可能在12月或明年1月到账。但一些柔宇员工向媒体表示,“不再相信公司画饼”,若一直拖欠工资将进行维权。

柔宇今天的困局,并不令人意外。

自从2020年5月融资3亿美元后,柔宇已经有一年半没有新的风投资金入账。在此期间,柔宇试图登陆A股科创板,但zui终撤回申请,与此同时,柔宇的亏损仍在不断扩大。招股书显示,公司在2017年、2018年、2019年和2020年上半年分别亏损人民币3.6亿元、8.0亿元、10.7亿元和9.6亿元。

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截至2020年6月底,柔宇持有货币资金8.5亿元。按照当年上半年的经营活动现金流估算,这笔钱大约还能支持1年。这与柔宇发生欠薪的时间基本吻合。

为解燃眉之急,刘自鸿和其他几位高管2019年下半年自掏腰包,借给公司216万元救急。但与每年数亿元的亏损相比,这笔钱只是杯水车薪。

如今,大面积欠薪坐实了外界此前对于柔宇的种种质疑,包括烧钱严重、难以扭亏为盈等。而拥有一大串光环的创始人刘自鸿,正面临创业八年以来的zui严峻挑战。刘自鸿从小就是“学霸”,在清华大学读完本科和硕士,又前往美国斯坦福大学深造,获得博士学位,毕业后曾在IBM公司工作过一段时间,2012年开始创业。

回国之初,刘自鸿作为高层次海归人才,得到有关部门的格外器重。

一些媒体也对刘自鸿赞誉有加,例如福布斯在2015年把他评为“中美十大年度创新人物”之一,与特斯拉CEO马斯克比肩。

然而,刘自鸿并没有展现出与马斯克同级别的能力,其思维方式和做事风格仍然过于理想主义,对公司财务和管理显然并不在行。

如果是马斯克是能够在极端恶劣的境遇中成事的“混蛋”,那么刘自鸿似乎更适合做一个在顺境中前行的好人。柔宇的困境,再一次暴露出科学家办企业“九死一生”的难题。在公关宣传和媒体报道的推动下,公众视野中的刘自鸿是“别人家的孩子”,其成功之路颇有都市传说的味道。

比如,刘自鸿上大学时,春节放假回家看到电热毯不好用,老人容易感冒,就想到可以搞自动调温的小发明,旋即得到院士认可,厂商出大钱收购。

又比如,刘自鸿去斯坦福大学做演讲,准备稿子时脸贴屏幕太近,结果就突然有了灵感,想到了VR(虚拟现实)技术,“兴奋地一夜未眠”。

甚至连柔性屏技术,也要演绎成“一页纸写下商业计划、美国导师帮忙拉来10万美元”的经典桥段,这些细节过分详实、逻辑过分简单的动人叙事,反复出现在一篇篇文章中;再加上“高考状元”“清华”“斯坦福”“博士”“IBM”“海归高知”这些构建了一代人成功愿景的关键词,刘自鸿从创业那天起就受到许多人的关注,收获大批荣誉头衔。

与此同时,从刘自鸿和柔宇的经营动作中,也可以发现这种“一个好点子换来一个好生意”的思维痕迹。创业八年间,柔宇除了柔性技术外,还在不同阶段追逐过VR、蓝牙耳机之类的风口,但大都浅尝辄止,没能做出太多声响。

在柔性屏上,他们花费了大量精力进行宣传推广,比如在深圳机场摆设挂满柔性屏的“柔树”,并一度将产品植入了央视及其他多台春晚。但zui关键的产品销售却不尽如人意,zui终因资金紧张遭遇困局。不过,柔宇并不一定就此一蹶不振。毕竟,柔性屏是一个处于上升期的赛道,而柔宇盘子较小、包袱不重,仍有很大的翻身可能。

在困难时刻,刘自鸿的zui佳选择或许并非“永不言弃”,不妨果断后退一步,请来职业经理人和具备工业生产经验的专业人士,帮忙重新梳理业务;刘自鸿手握逾70%投票权,大可不必担心外人鸠占鹊巢。走出象牙塔的“学霸”并不一定是好的CEO,也并不一定需要担负起管理公司的职责。退居幕后、专注研发,同时稳定军心、凝聚团队,或许是更适合刘自鸿的角色。

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